El alcalde de Los Palacios y Villafranca, Juan Manuel Valle, acompañado del delegado municipal de Medio Ambiente, Florián Ramírez, ha visitado el Cerro de las Cigüeñas junto al presidente del Grupo para la Defensa de la Naturaleza ANEA, Álvaro Begines, y otros responsables de la asociación, para conocer los trabajos de ampliación del humedal, que permitirán crear una nueva laguna de aproximadamente seis hectáreas.

La actuación se desarrolla en una parcela colindante con el espacio natural, también protegida como reserva ecológica. El proyecto contempla la creación de una laguna con distintas profundidades y nueve isletas destinadas a favorecer la nidificación de las aves. El objetivo es recrear un lucio marismeño, una laguna característica de las marismas, y ampliar los hábitats disponibles para la fauna.

Los trabajos comenzaron hace unas dos semanas e incluyen movimientos de tierra para profundizar la laguna, formar las isletas y acondicionar un camino perimetral. La intervención se completará con el cerramiento de la parcela y la instalación de equipamientos para la observación de aves y el desarrollo de actividades de educación ambiental. Esta nueva fase cuenta con financiación de la Fundación Unicaja.

Durante la visita, el presidente de ANEA, Álvaro Begines, destacó la transformación experimentada por el enclave y agradeció la colaboración municipal. “El Cerro de las Cigüeñas era una zona prácticamente destruida y un vertedero, y se está convirtiendo en un referente en el estuario del Guadalquivir para la conservación de la naturaleza”, señaló.

Begines explicó que la nueva laguna permitirá ampliar las zonas de cría y refugio de las aves, dentro del objetivo de la asociación de continuar recuperando la marisma. Asimismo, animó a la ciudadanía a conocer y respetar estos espacios naturales. “Si no conocemos algo, no lo podemos proteger. Esto lo tenemos aquí, a las puertas de nuestro pueblo, y es importante que la gente lo disfrute y lo conserve”, afirmó.

El alcalde, Juan Manuel Valle puso en valor el trabajo que viene desarrollando ANEA y la colaboración con el Ayuntamiento para recuperar los humedales del municipio. “Es la mejor manera de mirar hacia el futuro y saber que lo hacemos de una manera sostenible. Respetar el medio ambiente es garantizar una mejor vida”, manifestó.

El alcalde vinculó esta actuación con el proyecto A tu vera, financiado con fondos europeos y orientado a conectar el municipio con sus humedales a través del muro de protección del Caño de la Vera, mediante espacios que compatibilicen la conservación de la naturaleza, la educación ambiental y el disfrute ciudadano. Valle también destacó la dedicación altruista de los integrantes de ANEA y su compromiso con la recuperación del patrimonio natural de Los Palacios y Villafranca.

Otro de los aspectos abordados durante la visita fue la necesidad de garantizar un aporte de agua que permita mantener el humedal en condiciones adecuadas. El alcalde explicó que el Ayuntamiento mantiene conversaciones con la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para estudiar posibles soluciones que aseguren el suministro.

Las lluvias del pasado año favorecieron la presencia de agua durante buena parte del año y permitieron comprobar la reproducción de la cerceta pardilla, una especie protegida y catalogada en peligro crítico de extinción. La ampliación del humedal permitirá disponer de nuevos espacios para esta y otras aves acuáticas, además de reforzar las posibilidades de desarrollar visitas escolares y actividades de divulgación ambiental.

En esta línea, Valle avanzó que el Ayuntamiento tratará de buscar nuevas vías de financiación, a través del Grupo de Desarrollo Rural Adelquivir, para dotar al espacio de observatorios de aves y otros equipamientos que faciliten el trabajo de educación ambiental de la asociación.

En los trabajos participa también Manuel Nieto, socio de ANEA y arquitecto técnico, que colabora de forma voluntaria aportando sus conocimientos en movimientos de tierra. Nieto explicó que la capa superficial del terreno, rica en nutrientes, se ha retirado para reutilizarla en los caminos perimetrales, mientras continúan las labores de excavación y formación de las isletas.

La ampliación da continuidad a la recuperación del Cerro de las Cigüeñas, un enclave de titularidad municipal incluido en el Inventario de Humedales de Andalucía y declarado Reserva Ecológica. La colaboración entre el Ayuntamiento y ANEA permite seguir avanzando en la conservación de los humedales del Bajo Guadalquivir y en la puesta en valor de este patrimonio natural.

?